Remote Procedure Call (RPC)
起源於1976年，允許Client遠端呼叫Server的子程式，然後將執行結果返回給Client；當時的傳輸資料常使用二進制格式，為了統一資料傳輸格式，隨後出現了XML-RPC， XML作為資料交換語言的RPC機制。
Simple Object Access Protocol (SOAP)
起源於1998年，由於RPC經常被Firewall及Proxy Server阻擋，為解決兼容及安全性問題，採用HTTP(起源於1989)是更好的方法，SOAP還提供了一套標準方法讓程式間可以互相通信。可以簡單把SOAP當作RPC+XML+HTTP(POST only)+有狀態的通信方法。
Representational State Transfer (REST/RESTful)
起源於2000年，由於SOAP過於複雜且依賴狀態，REST提倡使用標準的HTTP中的四種動作GET、PUT、POST及DELETE，以及Uniform Resource Identifier (URI)來指定資源，降低開發的複雜性。可以簡單把REST當作PRC+XML+HTTP(GET,PUT,POST,DELETE)+URI+無狀態的通信方法。
發展趨勢
REST風格相比XML-RPC及SOAP更加簡潔易用，而JSON資料交換語言相較XML更加輕量，目前大多數的Web Service都採用REST+JSON作為傳輸方法。